Wham-O Holding, Ltd. (herefter benævnt "Wham-O") er en virksomhed med hovedkontor i Carson, Californien, USA, med hovedadresse på 966 Sandhill Avenue, Carson, Californien 90746. Virksomheden blev etableret i 1948 og er dedikeret til at levere sjovt sportslegetøj til forbrugere i alle aldre. Den ejer globalt anerkendte legetøjsmærker som den ikoniske frisbee, Slip 'N Slide og Hula Hoop, samt professionelle udendørsmærker som Morey, Boogie, Snow Boogie og BZ.
Wham-O Company og dets hovedmærker, Kilde: Wham-Os officielle hjemmeside
02 Relevant produkt- og brancheinformation
De pågældende produkter omfatter primært sportslegetøj såsom frisbees, slip 'n' slides og hula hoops. Frisbee er en skiveformet kastesport, der opstod i USA i 1950'erne og siden har vundet popularitet verden over. Frisbees er cirkulære i form og kastes ved hjælp af fingre og håndledsbevægelser for at få dem til at dreje og flyve i luften. Frisbee-produkter, der startede siden 1957, er blevet lanceret i en række forskellige former, størrelser og vægte, der henvender sig til alle aldersgrupper og færdighedsniveauer, med anvendelser lige fra afslappet leg til professionelle konkurrencer.
Frisbee, Kilde: Wham-O Officiel Hjemmeside Produktside
Slip 'N Slide er et børnelegetøj, der kan opstilles på udendørs overflader som græsplæner, og er lavet af tykt, blødt og holdbart plastikmateriale. Dets enkle og farvestrålende design har en glat overflade, der gør det muligt for børn at glide på det efter påføring af vand. Slip 'N Slide er kendt for sit klassiske gule rutsjebaneprodukt, der tilbyder enkelt- og flersporsbaner, der er egnede til forskellige antal brugere.
Slip 'N Slide, Kilde: Wham-O Officiel Hjemmeside Produktside
Hula Hoop, også kendt som en fitnessring, bruges ikke kun som et generelt legetøj, men også til konkurrencer, akrobatiske optrædener og vægttabsøvelser. Hula Hoop-produkter, der oprindeligt blev udgivet i 1958, tilbyder ringe til både børn og voksne til hjemmefester og daglige fitnessrutiner.
Hula Hoop, Kilde: Wham-O Officiel Hjemmeside Produktside
03 Wham-O's tendenser inden for retssager om intellektuel ejendomsret
Siden 2016 har Wham-O anlagt i alt 72 retssager om intellektuel ejendomsret ved amerikanske distriktsdomstole, der involverer patenter og varemærker. Ser man på tendensen i retssager, er der et ensartet mønster med stabil vækst. Fra 2016 har Wham-O konsekvent anlagt retssager hvert år, hvor antallet er steget fra 1 sag i 2017 til 19 sager i 2022. Pr. 30. juni 2023 har Wham-O anlagt 24 retssager i 2023, alle vedrørende varemærketvister, hvilket indikerer, at antallet af retssager sandsynligvis vil forblive højt.
Tendens i patenttvister, datakilde: LexMachina
Ud af sagerne, der involverer kinesiske virksomheder, er størstedelen mod enheder fra Guangdong og tegner sig for 71% af alle sager. Wham-O anlagde sin første retssag mod en Guangdong-baseret virksomhed i 2018, og siden da har der været en stigende tendens til sager, der involverer Guangdong-virksomheder hvert år. Hyppigheden af Wham-O's retssager mod Guangdong-virksomheder steg kraftigt i 2022 og nåede 16 sager, hvilket tyder på en fortsat opadgående tendens. Dette indikerer, at Guangdong-baserede virksomheder er blevet et fokuspunkt for Wham-O's indsats for at beskytte rettigheder.
Trend i patentsager i Guangdong-virksomheder, datakilde: LexMachina
Det er bemærkelsesværdigt, at de sagsøgte i de fleste tilfælde primært er grænseoverskridende e-handelsvirksomheder.
Ud af de 72 retssager om intellektuel ejendomsret, som Wham-O har anlagt, blev 69 sager (96%) anlagt i Northern District of Illinois, og 3 sager (4%) blev anlagt i Central District of California. Når man ser på sagsresultaterne, er 53 sager blevet afsluttet, hvor 30 sager er afgjort til fordel for Wham-O, 22 sager er blevet forligt, og 1 sag er blevet afvist processuelt. De 30 vundne sager var alle udeblivelsesdomme og resulterede i permanente påbud.
Sagsresultater, datakilde: LexMachina
Ud af de 72 retssager om intellektuel ejendomsret, som Wham-O anlagde, blev 68 sager (94%) repræsenteret i fællesskab af JiangIP Law Firm og Keith Vogt Law Firm. De primære advokater, der repræsenterer Wham-O, er Keith Alvin Vogt, Yanling Jiang, Yi Bu, Adam Grodman og andre.
Advokatfirmaer og advokater, datakilde: LexMachina
04 Oplysninger om centrale varemærkerettigheder i retssagerne
Ud af de 51 retssager om intellektuel ejendomsret mod virksomheder i Guangdong, involverede 26 sager varemærket Frisbee, 19 sager varemærket Hula Hoop, 4 sager varemærket Slip 'N Slide, og 1 sag involverede hver varemærkerne BOOGIE og Hacky Sack.
Eksempler på involverede varemærker, kilde: Wham-O Legal Documents
05 Risikoadvarsler
Siden 2017 har Wham-O ofte anlagt søgsmål om varemærkekrænkelse i USA, hvor de fleste sager er rettet mod over hundrede virksomheder. Denne tendens indikerer et kendetegn ved gruppesøgsmål mod grænseoverskridende e-handelsvirksomheder. Det anbefales, at relevante virksomheder er opmærksomme på dette og foretager omfattende søgninger og analyser af varemærkeoplysninger, før de introducerer produkter på oversøiske markeder, for effektivt at styre risici. Derudover afspejler præferencen for at anlægge søgsmål i Northern District of Illinois Wham-O's evne til at lære og udnytte de unikke juridiske regler for intellektuel ejendomsret i forskellige regioner i USA, og relevante virksomheder skal være forsigtige med dette aspekt.
Opslagstidspunkt: 23. august 2023